Manchester United menelan kekalahan telak 4-1 dari Como pada laga Liga Champions di Stadio Giuseppe Sinigaglia, dan tekanan terhadap Michael Carrick pun semakin besar. Kekalahan ini menjadi pukulan terbaru dalam musim yang berjalan buruk, hanya 11 pertandingan setelah kompetisi bergulir. Status Carrick sebagai manajer kini dipertanyakan setelah timnya tampil tanpa arah dan tak mampu bangkit.
Laga di tepi Danau Como itu mempertemukan tim tiga kali juara Eropa dengan debutan kompetisi yang dilatih Cesc Fàbregas. Di hadapan stadion penuh, United kalah kualitas dan taktik, sementara Carrick menghadapi sorotan tajam dari fans, eksekutif klub, dan bahkan kaptennya sendiri, Bruno Fernandes. Kekalahan ini memperpanjang rangkaian masalah yang sudah menumpuk sejak awal musim.
Jalannya Laga: Como Menghukum United dengan Empat Gol
Como membuka keunggulan saat pertandingan baru berjalan dua menit. Nico Paz melepaskan tembakan melengkung dari sisi kanan yang tidak mampu dihentikan Senne Lammens, penjaga gawang United. Gol cepat itu membuat United tercatat sebagai tim Inggris pertama yang kebobolan dalam waktu kurang dari dua menit pada dua pertandingan Eropa besar berturut-turut.
Sebelum gol tersebut, Diogo Dalot sebenarnya memiliki peluang sederhana, tetapi gagal memanfaatkannya. Momen itu menjadi cermin masalah United di kedua ujung lapangan: pertahanan mudah ditembus dan lini depan tidak tajam. Sepanjang babak pertama, Como mendominasi penguasaan bola, sementara pressing United berjalan setengah hati dan jarang menjadi aksi kolektif.
Memasuki babak kedua, Carrick mengubah formasi dengan memasukkan Carlos Baleba dan Amad Diallo. Namun, empat menit setelah jeda, Como justru menambah keunggulan melalui Tasos Douvikas setelah menerima umpan dari Paz. Pada menit ke-57, Como sudah unggul 3-0 dan pertandingan praktis selesai. Gol keempat lahir pada menit ke-76 ketika Jacobo Ramón menyundul umpan Kaiki Bruno, sebelum Joshua Zirkzee mencetak gol hiburan bagi United di masa injury time.
Kronologi Krisis: Dari Kekalahan di Madrid hingga Perselisihan dengan Bruno Fernandes
Tekanan terhadap Michael Carrick bukan muncul tiba-tiba. Sebelum laga di Como, United sudah kalah 2-0 dari Atletico Madrid, dan bek Lisandro Martínez mengkritik direktur sepak bola Jason Wilcox terkait rekrutmen pemain. Martínez kemudian meminta maaf, tetapi insiden itu menunjukkan retakan di dalam klub.
Setelah kekalahan dari Como, perselisihan justru melebar ke hubungan antara manajer dan kapten. Bruno Fernandes menyebut bahwa “staf” yang memutuskan taktik untuk tidak menekan, dan Carrick membalas dengan nada tajam. Ia menegaskan bahwa United sebenarnya setengah menekan man-to-man di babak kedua, tetapi justru kebobolan dari situasi tersebut.
Carrick juga mengaku marah dengan penampilan timnya. Di akhir pertandingan, hanya sekitar 200 dari 700 fans tandang United yang masih bertahan di stadion. Carrick mendatangi mereka, mengangkat tangan beberapa kali sebagai permintaan maaf, tetapi ia mengabaikan para pemainnya—sebuah isyarat bahwa kekecewaannya tidak hanya tertuju pada hasil.
Posisi Michael Carrick di Ujung Tanduk
Pertanyaan utama sekarang adalah apakah Carrick masih akan mendampingi United saat menjamu Bournemouth pada Minggu. Ia berusaha menghindari pertanyaan tentang kemungkinan mundur atau kekhawatiran kehilangan pekerjaan, tetapi pihak eksekutif klub diperkirakan akan membahas situasi ini. Dengan hanya dua kemenangan sepanjang musim, hasil buruk di Como menjadi dasar evaluasi yang kuat.
Carrick memang menghadapi keterbatasan karena sembilan pemain absen akibat cedera, skorsing, atau sakit. Matthijs de Ligt bahkan langsung dimainkan setelah 325 hari absen karena cedera punggung serius, berduet dengan Harry Maguire di jantung pertahanan. Namun, kondisi itu tidak sepenuhnya menjelaskan hilangnya arah permainan dan kegagalan Carrick membangkitkan tim saat tertinggal 1-0 di jeda.
Di sisi lain, Cesc Fàbregas menunjukkan kualitas kepelatihannya dengan membuat Como tampil sebagai unit yang rapi saat menyerang maupun bertahan. Perbandingan ini mempermalukan Carrick, terutama karena skuad United memiliki total 242 penampilan Liga Champions, sedangkan pemain Como hanya 62. Kemenangan itu pun disebut sebagai hasil paling terkenal dalam 119 tahun sejarah Como.
Konteks Lebih Luas: Sinyal Bahaya bagi Klub Besar
Kekalahan United dari Como menjadi pengingat bahwa pengalaman dan nama besar tidak lagi cukup di sepak bola Eropa. Como, yang berstatus debutan di kompetisi ini, tampil lebih berani dan terorganisir sepanjang laga. Mereka menikmati penguasaan bola, menekan dengan kolektif, dan menghukum setiap kesalahan United dengan efisien.
Bagi United, masalahnya bukan sekadar satu kekalahan. Rangkaian hasil buruk, konflik internal, dan ketidakjelasan taktik menciptakan lingkaran masalah yang sulit diputus. Jika Carrick tetap dipertahankan, ia harus segera menemukan solusi sebelum tekanan dari dalam dan luar klub semakin sulit dikendalikan. Pertandingan melawan Bournemouth bisa menjadi penentu apakah manajemen masih memberinya waktu atau memilih jalur perubahan.
Sementara itu, kemenangan Como menunjukkan bagaimana tim dengan sumber daya lebih terbatas bisa bersaing jika memiliki ide permainan yang jelas. Fàbregas membuktikan bahwa organisasi tim dan keberanian mengambil inisiatif dapat mengalahkan reputasi lawan. Hasil di Stadio Giuseppe Sinigaglia akan dikenang sebagai malam bersejarah bagi Como, tetapi menjadi malam kelam bagi United.
Kekalahan 4-1 dari Como membuat posisi Michael Carrick semakin rapuh. United tidak hanya kehilangan poin, tetapi juga menunjukkan masalah taktik, mental, dan hubungan internal yang terbuka ke publik. Dengan hanya dua kemenangan musim ini, tekanan dari fans dan eksekutif klub akan terus meningkat.
Jika tidak ada perbaikan cepat, pertandingan melawan Bournemouth bisa menjadi titik akhir bagi Carrick. Di sepak bola, manajer sering menjadi pihak yang menanggung konsekuensi ketika hasil tidak sesuai harapan, bahkan ketika masalah klub lebih luas daripada sekadar ruang ganti. Malam di Como telah memperjelas bahwa United sedang berada di jalur yang berbahaya.