Miami, Surga Romantis dan Billy Gilmour
Romance dapat ditemukan dalam cara paling tidak terduga.
Cintanya mungkin mulai dari beberapa sentuhan tak pasti di aplikasi, atau bahkan pandangan malu-malu antara dua orang di bar yang ramai.
Rihanna juga pernah mengatakan bahwa cinta bisa ditemukan jika Anda mencarinya dengan keras dalam tempat yang tidak berarti.
Pada sore panas lembab di Florida Selatan, Cupid menembakkan senjatanya lebih cepat dari tendangan Hank Aaron, menjalani pesta cinta yang tidak terduga di lantai tiga concourse LoanDepot Park. Tempat tersebut berdekatan dengan tempat jualan ayam goreng.
Antara hiruk-pikuk “We’ve Got McGinn…” menyapu massa penonton Miami Marlins vs Texas Rangers, seorang wanita tersenyum sambil menanggalkan spanduk di hadapan tujuan yang tepat.
Pesan singkat “Looking for a Scot” tercetak di samping salib Skotlandia dan bendera Kuba dengan ciuman. Ini bekerja secara instan.
Faktanya, dia mendapatkan pelukan dari pasukan Tartan Army yang melintas dengan keberuntungan menunjukkan bahwa pendekatan langsung kadang-kadang berhasil.
Terkadang, orang tersebut mungkin lupa tentang pertemuan ini sampai dia membaca tulisan ini.
Meskipun tidak semua orang di AS telah mencoba menciptakan cinta Skotlandia dengan menulis semboyan yang penuh kasih sayang di karton kecil, rasa hangat terhadap penduduk asing Skotlandia selama Piala Dunia membakar lebih hebat dari sinar matahari panas Florida.
Di sini, ini adalah kota lain, pertandingan bola lain yang melibatkan Texas Rangers, invasi baru dan malam pesta legendaris lainnya.
Tahun-tahun pelajaran sepak bola rounders yang berkelanjutan digunakan secara efektif oleh pendukung Skotlandia, yang masuk ke pertandingan kedua dalam lebih dari satu minggu.
Kali ini, tribun dengan kayu jejer tua di Fenway Park Boston digantikan oleh colosseum domed di pusat kota Miami.
Di luar stadion, Nick Morgan memainkan lagu “No Scotland No Party” untuk ribuan pendukung Skotlandia yang berkumpul dalam kekacauan kabur dan keringat.
Di dalam, bintang dari pertunjukan yang penuh dengan AC tidak lain adalah Billy the Scot.
Tartan Army, yang membantu membanjiri stadion dengan 20,008 penonton – jumlah paling banyak di malam Minggu sejak 2017 – berdiri saat Billy Gilmour muncul dari sisi lapangan.
Dengan brace di lutut dan jersey Marlins di dada, gelandang Skotlandia dan Napoli yang cedera perlahan-lahan menghampiri kotak melempar, membuahkan waktu, lalu melontarkan lemparan pertama secara ceremonial.
Pertemuan ini disambut dengan penuh semangat dan pesta, seperti biasanya diterima oleh patung yang dihadapi keranjang busa atau kaca berwarna. Oor Billy tersenyum lebar sambil menoleh ke penonton sebelum melengkak kembali.
Seorang pengecut akan mengatakan ini adalah kesempatan untuk mencoba dan memanfaatkan pengunjung yang sudah tertarik setelah merasakan pesta cinta di Fenway. Dan ya, ada manfaat pasti dari lalu lintas dan penjualan bir yang berhubungan dengannya.
Namun, seperti di Red Sox, ini merasa unik. Lainnya adalah pertandingan baseball, tapi adegan lain dari perjalanan satu kali seumur hidup – lengkap dengan sepak bola, teman-teman, hot dog panjang dan jalur awal yang tidak terlalu baik.
Ini malam di stadion akan dicintai dalam banyak tahun mendatang.
Sudah ada usaha besar untuk membangun pengalaman ini.
Kami memiliki menu tartan di kios makanan. Seorang pria dengan tattoo Dundee United di betanya menyebutkan bahwa hot dog mince dan tattie-nya adalah 9, tapi tidak sebaik sepak bola di Tannadice. Tak dapat diprediksi.
DJ CP, laki-laki yang lembut duduk di sudut arena bertanggung jawab atas lagu-lagu dengan Scotland flag terlempar di bahunya, menjelaskan bagaimana dia gembira untuk memainkan “Bits and pieces” bagi penonton, serta The Beatles.
Meski satu pendukung rumah juga menceritakan bahwa dia telah menempatkan kursi tiket musimnya malam ini di sektor Skotlandia. Dia juga membawa hadiah kecil berbentuk keranjang trafik mini untuk dibagikan.
Saat matahari perlahan terbenam melalui dinding kaca besar yang menghadap Run Harbour dan semburan es krim, pemandangan Miami yang naik-nolak memudar bersama.
Pendukung Skotlandia meningkatkan suasana. Di bawahnya, Piped Band St Andrews Miami dalam sekitar selimut gadget dan selfie stick berteriak dengan keras sehingga suara tendangan marlins hampir terdengar dibalik mereka.
Di bagian bawah inning kedelapan, serangan lari panjang menghantam udara seperti senjata Cupid itu sendiri, membawa Miami ke satu run dari Rangers.
Pendukung Skotlandia berdiri untuk memeriahkan. Beberapa bahkan sengaja melakukan ini.
Saat akhir inning, lagu “The Proclaimers” dipilih oleh CP untuk menggalakkan Marlins menang.
Nah, pertandingan berakhir dengan kekalahan lagi. Tartan Army keluar dari LoanDepot Park setelah melihat lebih banyak kemenangan bagi Rangers dalam Piala Dunia ini daripada Skotlandia.
Ini adalah masa yang unik.
Masih ada waktu untuk perubahan tersebut dan, pada liburan paling luar biasa, terdapat beberapa momen keberuntungan yang dapat dianggap sebagai omen baik.
Stephen McGinn, younger brother dari hero Skotlandia John, menangkap bola baseball keluar jalur setelah rebound dari batu dan langsung ke dalam genggaman.
Lain kota. Lain stadion. Lain pesta cinta Tartan Army.
Pertandingan Grup C terakhir Skotlandia melawan Brazil pada Rabu mungkin menentukan apakah romansa liburan ini memiliki chapter baru lagi.