Gelar Harry Kane Ballon d’Or akhirnya terwujud setelah penyerang berusia 33 tahun itu menempuh perjalanan yang jauh dari mulus. Di London Palladium pada Senin, ia dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia, mengalahkan Kylian Mbappe dari Real Madrid dan Prancis serta Lamine Yamal, penyerang remaja Barcelona asal Spanyol. Gelar ini menjadi puncak pengakuan atas karier yang selama bertahun-tahun dibangun lewat konsistensi, kerja keras, dan ketenangan.
Keberhasilan Kane terasa penting bukan hanya karena trofi individu bergengsi itu, tetapi juga karena cara dia mencapainya. Ia dikenal rendah hati dan sering disebut sebagai “anti-superstar”, sosok yang lebih memilih bekerja dalam diam daripada mencari sorotan. Pencapaiannya pun diapresiasi baik di dalam maupun di luar dunia sepak bola, dan dalam unggahan media sosial saat merayakan momen terbesar dalam kariernya, Kane menulis pesan yang menggambarkan pendekatannya: “Bekerja keras dalam diam. Biarkan kesuksesan menjadi suaramu.”
Harry Kane Ballon d’Or: Rekor yang Menegaskan Kelasnya
Gelar Ballon d’Or Kane didukung oleh sederet catatan yang membuat posisinya sulit dibantah. Ia merupakan pencetak gol terbanyak Inggris dengan 91 gol dan telah mengoleksi 125 caps, jumlah yang sama dengan rekor Peter Shilton. Bersama Tottenham Hotspur, Kane menjadi pencetak gol terbanyak klub dengan 280 gol dalam 435 penampilan, angka yang menegaskan betapa lama dan stabilnya performanya di level tertinggi.
Pada musim 2025-26, Kane mencetak 73 gol dalam 65 pertandingan untuk Bayern Munich dan Inggris. Produktivitas sebesar itu tidak hanya menunjukkan ketajaman di depan gawang, tetapi juga kemampuan menjaga performa di dua kompetisi dan dua konteks tim yang berbeda. Karena itu, penghargaan di London Palladium dinilai sebagai ganjaran yang layak atas karier teladan yang telah membuat banyak rekor jatuh di hadapannya.
Kane mengalahkan pesaing-pesaing besar dalam perburuan gelar ini. Mbappe datang dengan status bintang Real Madrid dan timnas Prancis, sementara Yamal mewakili generasi muda Barcelona yang sedang naik. Kemenangan Kane menunjukkan bahwa konsistensi jangka panjang dan kontribusi menyeluruh masih memiliki tempat di tengah sorotan terhadap pemain muda yang cepat melesat.
Dari Pinjaman ke Pinjaman: Jalan Keras Menuju Puncak
Perjalanan Kane menuju Ballon d’Or tidak dimulai dengan jalan mulus di Tottenham. Ia lebih dulu menjalani masa pinjaman di sejumlah klub divisi bawah, yaitu Leyton Orient, Millwall, Norwich City, dan Leicester City, sebelum berkembang menjadi pemain besar bagi klub dan negara. Pengalaman itu membentuknya bukan hanya sebagai pencetak gol, tetapi juga sebagai pesepakbola yang tahu bagaimana menghadapi lingkungan yang tidak selalu ramah.
Pada Januari 2011, Kane bergabung dengan Leyton Orient sebagai pemain pinjaman saat masih berusia 17 tahun. Di sana ia memainkan 18 pertandingan, dengan sembilan di antaranya sebagai pemain inti, dan mencetak lima gol. Angka itu mungkin tidak spektakuler, tetapi menjadi langkah awal penting bagi remaja yang belum menemukan tempat di tim utama Spurs.
Setahun kemudian, Kane dipinjamkan ke Millwall dalam situasi yang mirip. Sebagian pihak di Spurs sempat khawatir atmosfer The New Den yang terkenal keras bisa membuat remaja itu gentar. Namun Kane membuktikan dirinya mampu beradaptasi dan mencetak sembilan gol dalam 24 pertandingan sebagai pemain inti.
Mantan manajer Spurs Tim Sherwood mengingat bagaimana ia sering menonton Kane di Millwall dan merasakan atmosfer yang menakutkan. Ia mendengar seorang pencari bakat berbicara kepada Harry Redknapp, yang saat itu menjadi manajer Spurs, bahwa Kane perlu dikeluarkan dari Millwall karena lingkungan itu tidak baik untuknya. Sherwood justru berpandangan sebaliknya dan langsung mengatakan bahwa atmosfer tersebut adalah lingkungan yang sempurna bagi Kane.
Keraguan di Norwich dan Leicester yang Membentuk Karakter
Setelah debut bersama Spurs pada Agustus 2012, Kane sempat dipinjamkan ke Norwich City. Masa itu tidak berjalan sesuai harapan karena ia gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan sebagai pemain inti dan mengalami cedera kaki yang cukup serius. Meski demikian, bekas bek Spurs yang menjadi manajer Norwich, Chris Hughton, melihat sesuatu yang penting dalam diri Kane.
Hughton menuturkan bahwa yang ia lihat dari Kane adalah keinginan kuat untuk tampil baik. Ia tidak yakin melihat mobilitas dan kelenturan seperti yang dimiliki Kane sekarang, tetapi menilai Kane sebagai finisher yang sangat bagus. Menurut Hughton, Kane selalu tinggal setelah latihan selama setengah jam setiap hari untuk melatih kaki kiri dan kaki kanan.
Pemberhentian berikutnya adalah Leicester City antara Februari dan Mei 2013. Kane membuat lima penampilan sebagai pemain inti dan mencetak dua gol, tetapi masa itu lebih dikenang karena laga play-off Championship yang dramatis di Watford. Pada laga itu ia bahkan tidak masuk dalam susunan pemain inti dan baru dikirim masuk pada menit ke-61, sementara Troy Deeney mencetak gol kemenangan Watford hanya beberapa detik setelah penalti Anthony Knockaert diselamatkan Manuel Almunia.
Di bangku cadangan Leicester saat itu ada Jamie Vardy, yang kemudian memenangi Premier League bersama Leicester dan bermain bersama Kane untuk Inggris. Kane mengakui bahwa periode tersebut menjadi salah satu masa paling sulit dalam kariernya. Ia berusia 19 tahun dan sempat berpikir, jika tidak bisa bermain untuk Norwich atau Leicester bahkan di Championship, bagaimana ia bisa kembali dan bermain untuk Tottenham.
Dampak bagi Bayern Munich, Inggris, dan Citra Pesepakbola
Kekuatan karakter Kane terbukti karena ia tidak hanya kembali ke Spurs, tetapi juga meninggalkan klub itu pada Agustus 2023 sebagai salah satu pemain terbaik dalam sejarah mereka. Kepindahan ke Bayern Munich memberinya panggung baru dan mendorong performanya ke level bintang global. Bersama Bayern, Kane telah meraih Bundesliga dua kali, torehan yang sekaligus menjawab kritik bahwa kariernya selalu kurang trofi.
Sebelum itu, catatan gemilang Kane di Spurs memang selalu diiringi catatan bahwa ia belum memenangi trofi. Kritik tersebut terasa tidak adil bagi pemain yang konsisten dan dianggap sebagai profesional teladan. Di Bayern, Kane membuktikan bahwa dirinya mampu meraih gelar sambil tetap menjadi mesin gol, dan pencapaian itu membuka jalan menuju Ballon d’Or.
Mantan gelandang Inggris Danny Murphy menilai Kane sebagai pencetak gol alami, profesional luar biasa, dan pesepakbola yang brilian secara teknis. Menurut Murphy, Kane telah menjadi kebanggaan bagi dirinya dan keluarganya melalui cara ia berperilaku serta panjangnya karier di level atas. Penilaian itu memperlihatkan bahwa dampak Kane tidak berhenti pada angka gol, tetapi juga pada teladan profesionalisme.
Bagi Inggris, Kane masih menyisakan satu ruang kosong dalam daftar prestasinya, yaitu kesuksesan bersama tim nasional setelah kekalahan di dua final Euro dan dua semifinal Piala Dunia. Meski begitu, dengan kondisi fisik dan motivasi yang masih terjaga, peluang untuk mencoba lagi pada Euro 2028 di Inggris dan Irlandia tetap terbuka. Pertanyaannya bukan lagi apakah Kane mampu, melainkan apakah ia masih memiliki waktu dan kebugaran untuk mengejar satu gelar besar bersama negaranya.
Konteks Lebih Luas: Gelar Pertama Inggris Sejak 2001
Kemenangan Kane juga memiliki makna sejarah bagi sepak bola Inggris. Ia menjadi pemain Inggris pertama yang memenangi Ballon d’Or sejak Michael Owen pada 2001, sekaligus pemain Inggris kelima yang meraihnya secara keseluruhan. Capaian ini menempatkan Kane dalam deretan nama besar dan memberi warna berbeda pada perjalanan karier pemain yang dahulu sempat diragukan.
Alan Shearer, salah satu pendahulu Kane di nomor sembilan Inggris, menilai penghargaan itu sangat layak karena Kane tidak mendapatkan semuanya dengan mudah. Shearer mengingat bahwa Kane harus menempuh jalan sulit, termasuk mendengar penilaian bahwa dirinya belum cukup baik dan harus bekerja lebih keras. Menurut Shearer, Kane melakukan semua itu, pergi ke klub pinjaman, dan bekerja lebih keras daripada siapa pun hingga mencapai puncak.
Shearer juga menyoroti kerendahan hati Kane di tengah perubahan citra pesepakbola modern. Ia menyebut banyak pesepakbola sekarang tampil seperti bintang film, tetapi Kane tetap normal dan sederhana. Pesan Kane dalam pidatonya, bahwa orang yang diberi tahu belum cukup baik harus mencoba lagi dan bekerja lebih keras, dinilai Shearer sebagai pelajaran bagi banyak orang.
Di sisi lain, Kane kini bukan hanya mesin gol, tetapi juga pemain lengkap yang mampu turun ke tengah lapangan dan melepas umpan memecah pertahanan. Contohnya terlihat dari gol Alphonso Davies melawan Arsenal pada laga Liga Champions terakhir. Kemampuan seperti itu membuat Kane lebih sulit dijaga dan memperkuat alasan mengapa ia dianggap sebagai pemain terbaik dunia saat ini.
Setelah Perayaan, Bayern dan Inggris Menanti
Setelah euforia Ballon d’Or mereda, Kane akan kembali menjalani agenda bersama Bayern Munich. Bayern dijadwalkan menghadapi Magdeburg pada putaran kedua DFB Pokal pada Rabu sebelum laga besar melawan Borussia Dortmund pada Sabtu malam. Jadwal itu menunjukkan bahwa perayaan tidak akan mengubah ritme kerja Kane sebagai pemain profesional.
Karier Kane memang tidak pernah lepas dari rintangan, tetapi ia tetap fokus untuk menaklukkan apa pun yang dihadapkan Bayern Munich dan Inggris kepadanya. Perjalanan dari pinjaman di divisi bawah hingga Ballon d’Or menjadi bukti bahwa kesabaran, kerja keras, dan kerendahan hati bisa berjalan bersama. Bagi Kane, penghargaan ini bukan akhir, melainkan pengakuan atas cara ia membangun karier langkah demi langkah.