Kabar Baik untuk Inggris: Reece James Diharapkan Tampil Lawan Norwegia
Manajer Timnas Inggris, Thomas Tuchel, mengonfirmasi bahwa Reece James diperkirakan bisa dimainkan dalam laga perempatfinal Piala Dunia 2026 melawan Norwegia pada Sabtu (22:00 BST). Bek kanan andalan Chelsea ini sebelumnya mengalami cedera hamstring saat pertandingan kedua fase grup kontra Ghana, dan harus absen di tiga laga berikutnya melawan Panama, DR Kongo, dan Meksiko.
Kabar ini menjadi angin segar bagi skuad The Three Lions yang tengah dilanda krisis di posisi bek kanan. Masalah semakin rumit setelah Jarell Quansah mendapat kartu merah saat Inggris menang 3–2 atas Meksiko pada laga terakhir grup. Akibatnya, pemain Bayer Leverkusen itu harus menjalani skorsing di babak knockout selanjutnya di Miami.
Cedera Reece James dan Perkembangan Terkini
Meski Reece James belum mengikuti latihan penuh, ada optimisme bahwa pemain berusia 26 tahun itu akan mulai berlatih bersama tim pekan ini. Jika pulih tepat waktu, kehadirannya bisa meredakan tekanan di sisi kanan pertahanan Inggris yang terus berganti-ganti pemain sejak turnamen dimulai.
Tuchel harus memutar otak setelah kehilangan Quansah di menit ke-54 saat melawan Meksiko di Mexico City. Ezri Konsa, yang sejauh ini menjadi starter di posisi bek tengah, terpaksa harus bermain sebagai bek kanan. Ini menunjukkan betapa krusialnya peran Reece James di mata pelatih.
Krisis Bek Kanan Inggris: Siapa Saja yang Sudah Dicoba?
Dalam lima pertandingan yang sudah dijalani Inggris di Piala Dunia 2026, tidak kurang dari enam pemain berbeda pernah mengisi pos bek kanan, baik sebagai starter maupun pengganti. Berikut daftar pemain yang pernah turun di sisi kanan pertahanan:
- Reece James – cedera setelah laga kedua grup
- Jarell Quansah – kartu merah dan skorsing
- Djed Spence – opsi yang tersedia
- Ezri Konsa – bermain di posisi tidak natural
- John Stones – bek tengah yang sesekali dimundurkan
- Declan Rice – gelandang yang pernah diplot sebagai bek kanan
Selain itu, Tino Livramento juga mengalami cedera betis saat persiapan turnamen, sehingga tidak bisa dimainkan. Situasi ini membuat Tuchel sangat berharap pada kesiapan Reece James.
Dampak Kehadiran Reece James bagi Strategi Tuchel
Reece James diakui sebagai bek kanan pilihan utama Inggris saat fit. Kembalinya sang kapten Chelsea ini akan memberi opsi solid di lini belakang sekaligus menambah daya serang dari sisi kanan. Konsa dan Spence mungkin tetap menjadi alternatif, tetapi kehadiran Reece James jelas menjadi kabar yang paling dinanti.
Pertandingan perempatfinal melawan Norwegia menjadi ujian berat. Dengan bek kanan utama yang mungkin kembali, Tuchel bisa lebih leluasa merancang strategi tanpa harus mengorbankan posisi lain. Fans Inggris tentu berharap Reece James bisa tampil penuh dan membawa tim melaju ke semifinal Piala Dunia 2026.
Kesimpulan: Optimisme Menyambut Laga Krusial
Krisis bek kanan Inggris memang menjadi perhatian utama selama Piala Dunia 2026 berlangsung. Namun, dengan indikasi positif bahwa Reece James akan pulih tepat waktu, semangat tim pun meningkat. Apakah ia akan langsung menjadi starter atau hanya duduk di bangku cadangan, keputusan akhir ada di tangan Tuchel. Yang jelas, penggemar sepak bola Indonesia pun bisa menantikan aksi The Three Lions dengan skuad yang lebih lengkap saat menghadapi Norwegia.